作者托马斯·哈代(1840—1928)是英国杰出的现实主义作家。他生于英国南部多赛特郡，1861年赴伦敦攻读建筑，与此同时，他还致力于文学、哲学及神学研究。回乡后曾从事建筑业，几年后则全身心地投入文学创作。
哈代以写诗歌开始文学创作生涯，中途创作小说，晚年又转向诗歌。他的代表作品有长篇小说《德伯家的苔丝》《无名的裘德》等，以及收在《一个改变了的男人》等集子里的中短篇小说。
苔丝是哈代塑造得最成功的形象之一，据传记作家罗伯特·吉廷斯研究，苔丝的部分遭遇取自哈代祖母的经历，而外部形象则来自一质朴美丽的赶车姑娘。哈代的某些作品包括《德伯家的苔丝》在出版之际曾遭到评论界的猛烈攻击，但晚年的哈代受到英国人的最高推崇。
