这是青年李白初次出四川时，因依恋家乡山水而写下的一首小诗。诗人乘着小船儿在夜里离开清溪，向着三峡沿江顺流而下。高悬于峨眉山头的半圆秋月映入平羌江中，随着奔流的江水一路跟随着诗人跳跃前行。当小船儿转入渝州以后，家乡的月亮就再也看不见了。这首诗虽然只有四句，却用了五个地名，同时还通过“半轮秋”月一线贯穿，巧妙地将一幅千里蜀江行旅图清晰完整地展现在读者面前了。
“峨眉山月半轮秋。”“峨眉山月”写出了时间，从清溪出发的时间是在夜晚；“半轮秋”交代了季节，此次出行是在秋天，并且是个与象征一团一圆的“月满”相反的“月缺”的时候——“半轮秋”，足见诗人对家乡的一草一木、一山一水的不舍和眷恋。作品把“半轮”与“秋”连在一起，有一种深远的意境，仿佛带着几分凉意，另外秋也含有残缺之感，不难看出这里多少渗透了些惆怅，然而又只轻轻带过，不显沉重。
“影入平羌江水流。”这一句诗人将目光从天上、山间回到船边，从写高挂于峨眉山头的“山月”转而写映入“平羌”的“水月”。一江秋水，载着“半轮”秋月，时缓时急地流动着。月光如水，水流月也走，既有一种流动的神韵，又有一种宁静的美。
