这篇课文首先介绍了夹金山恶劣的自然环境及翻越大雪山即将面临的问题，接着写红军翻越大雪山时遇到的各种困难以及红军将士互相关心、共同克服困难的经过，最后写红军战士翻越大雪山后高兴、激动的心情。歌颂了红军战士顽强的意志、坚韧不拔的毅力以及英勇无畏的革命精神。
1933年9月至1934年夏天，中央革命根据地红军的第五次反“围剿”作战，在中革军委博古等领导人实行军事冒险主义、军事保守主义的战略指导下，屡战屡败，中国工农红军根据地苏区日益缩小，形势日趋严重。
1934年10月10日夜间，中共中央和中国工农红军总部悄然从瑞金出发，率领红一、三、五、八、九军团连同后方机关共8.6万余人进行战略转移，向湘西进发，开始了悲壮的、前途未卜的漫漫征程。
