简介
椭圆星系外形呈正圆形或椭圆形，中心亮，边缘渐暗，有恒星密集的核心,外围有许多球状星团。通常，椭圆星系看起来是黄色或红色，与在旋臂上有高热年轻恒星发出淡蓝色调的旋涡星系对比有很大的差异。椭圆星系有巨型的和矮型之分。质量最大的超巨型椭圆星系直径达50万光年，包含10万亿颗恒星，是宇宙中最大的恒星系统。而质量最小的矮椭圆星系直径只有3000光年，仅仅由上百万颗恒星组成，与一个球状星团差不多大。
特征
恒星的运动是以不规则的运动为主，不同于以自转运动为主的漩涡星系内的恒星。
恒星多是年老的，属于第二星族的恒星。
较大的椭圆星系，都有以老年恒星为主的球状星团。
只有少许的星际物质，年轻的恒星很少，疏散星团的数量也不多。
被称为“老人国”的星系。
