水门桥位于长津湖古土里以南6公里处左右，其宽度仅有8.8米，桥下是万丈深渊。
该桥是美军陆战一师撤退的必经之路，所有的人员、车辆、坦克都要经过这座桥。
跨过水门桥，再越过黄土岭，就意味着美军彻底逃离了长津湖地区，而前面又是一马平川的 平原地带，非常有利于美军机械化部队撤退。
所以，我军想要将美军陆战一师彻底歼灭在长津湖地区，就必须炸掉水门桥，以此来切断敌人的退路。
但美军又何尝不知道该桥的重要性？
为此，美军陆战一师后撤的先头部队就已经抢先一步驻扎在此，以一个营的兵力和40辆坦克严防死守水门桥。
一个要逃跑，一个要阻击，敌我双方此时已经严重认识到了水门桥，就是决定各自胜败的——生死之桥。
时任第九兵团司令员兼政委的宋时轮将军下达严令：即便是有天大的困难，也要不惜一切代价把水门桥炸掉，将美陆战一师阻隔在原地，予以全歼。
1950年12月24日，美军第十军从兴南港装船撤离，次日志愿军占领兴南，历时近一个月的“长津湖战役”正式落下了帷幕。
据战后统计，美军在长津湖地区受到了重创，其陆战一师满编人数2.5万人，战斗伤亡约7000人，其中被俘和失踪人员为2500人左右，冻伤减员达7300余人。
